Deutsche Stahlwerke werden für die Demokratie benötigt, sagt Wirtschaftsminister

Der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) hat die Milliardeninvestitionen des Landes in grüne Stahlwerke verteidigt und erklärt, dass dies erforderlich sei, um den Zusammenbruch ganzer Industrieregionen zu vermeiden und die Versorgung mit Stahl in Zeiten geopolitischer Unsicherheit zu sichern.

Im Laufe des letzten Jahres erhielt Deutschland von Brüssel grünes Licht für insgesamt 7 Milliarden Euro Unterstützung für seine Stahlindustrie, darunter in Industriestandorten wie dem westdeutschen Saarland und dem Ruhrgebiet.

Die Maßnahme wurde jedoch von Ökonomen kritisiert, die auf die Notwendigkeit der Umstrukturierung von Sektoren hinwiesen, die auf staatlich subventionierten Strom angewiesen wären, aufgrund vergleichsweise höherer Preise für erneuerbare Energien als anderswo in der Welt, und die die Regierung aufforderten, eine teilweise Verlagerung energieintensiver Produktionen zu “befürworten”.

In einem Podcast-Interview mit der WELT, das am Donnerstag, dem 16. Mai, veröffentlicht wurde, verteidigte Habeck die Strategie der Regierung und argumentierte, dass Stahlwerke letztendlich die Demokratie des Landes stabilisieren würden, indem sie das Risiko des Aufkommens populistischer Parteien aufgrund wirtschaftlicher Unzufriedenheit abwenden würden.

Ohne die Stahlproduktion in Deutschland könnten ganze Regionen wie das kleine Saarland nahe der französischen Grenze tatsächlich “wichtige Industrien und damit ganze Wertschöpfungsketten verlieren”, warnte Habeck.

Dann, so sagte er, “haben wir ein doppeltes Problem, nämlich ein demokratisches – ganze Regionen werden wieder die Geschichte nach der Wiedervereinigung erleben, mit einem schlechten Ausgang für den demokratischen Konsens – und wir haben ein Resilienzproblem”.

Nach der deutschen Wiedervereinigung im Jahr 1990 erlebte Ostdeutschland eine harte Deindustrialisierung, als Teile ineffizienter Industrieanlagen der ehemaligen Deutschen Demokratischen Republik (DDR) abgebaut wurden, was dazu führte, dass bis zu 1,5 Millionen Menschen ihre Arbeitsplätze verloren.

Heute sind die östlichen Regionen des Landes eine Hochburg der rechtsextremen AfD-Partei – die bei den Landtagswahlen in drei ostdeutschen Bundesländern später in diesem Jahr siegen könnte -, während Unterschiede zwischen dem ehemaligen Ost- und Westdeutschland in Bezug auf Einkommen und Wohlstand fortbestehen.

Die Analyse von Habeck über “Cluster-Effekte”, die dazu führen würden, dass ganze Regionen deindustrialisiert werden, wenn Stahl nicht lokal bezogen werden kann, wird jedoch angezweifelt. Karl Hauesgen, Leiter des Verbands Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA), sagte letztes Jahr, dass es “völlig irrelevant ist, ob ich […] Stahl in Nordeuropa, Mitteleuropa oder Südeuropa kaufe”.

In Bezug auf die Resilienz sagte Habeck: “Die deutsche Wirtschaft, die europäische Wirtschaft, benötigt einen Grundstock an Produktionsfähigkeiten, weil sie eine gewisse Robustheit in einer wild gewordenen Welt benötigt”.

“Gute alte Globalisierung […] ist momentan schwer angeschlagen”, fügte er hinzu.

Die Aussagen des deutschen Ministers spiegeln Argumente des EU-Stahlverbandes Eurofer wider.

Während er anerkennt, dass der Import von grünem Eisen – ein energieintensives Zwischenprodukt, das zur Herstellung von klimaneutralem Stahl verwendet wird – billiger wäre als die Produktion in Europa, sagte der Generalsekretär von Eurofer, Axel Eggert, gegenüber Hydrogen Insight am Montag, dass der Schritt ein “Fehler” wäre.

“Wir sprechen auch über die Widerstandsfähigkeit und strategische Autonomie der Europäischen Union aus vielen Gründen”, sagte Eggert und nannte die Verteidigungsproduktion als Beispiel.